Obituario de Sly Dunbar: El ritmo que redefinió el reggae y el dancehall

Obituario de Sly Dunbar: Lowell «Sly» Dunbar, el baterista cuyos ritmos remodelaron el reggae y el dancehall, falleció ayer a los 73 años. Dejó Kingston para conquistar el escenario mundial. Actuó con The Revolutionaries y con Robbie Shakespeare como Sly & Robbie. Juntos reinventaron las líneas de ritmo y bajo. Como resultado, el reggae moderno le debe mucho a su batería concisa y repetitiva.

En vida mezclaba patrones reducidos con un groove profundo. Por ello, sus ritmos funcionaban tanto en la producción en estudio como en presentaciones en vivo. Ayudó a crear el ritmo Rockers y fue autor del riddim Bam Bam que impulsó el dancehall. También tocó en discos emblemáticos, desde Anthem de Black Uhuru ganador de un Grammy hasta Nightclubbing de Grace Jones. Gracias a esto, su influencia atravesó géneros.

Escribimos ahora con tranquila gratitud. Su partida deja un gran silencio en la música jamaicana. Sin embargo, sus ritmos siguen vivos en discos y clubes. Esta introducción marca un tono reflexivo para un tributo más extenso. Siga leyendo para recordar su vida, colaboraciones y legado duradero.

Infancia y comienzos musicales — Obituario de Sly Dunbar

Lowell Fillmore Dunbar nació en Kingston, Jamaica, en 1952. Creció en medio de la cultura de los sound systems y la música de iglesia. Desde niño absorbió ritmos del ska, rocksteady y soul estadounidense. Por su amor al funk y soul, sus amigos le apodaron Sly. Como resultado, el nombre se mantuvo y se convirtió en su identidad pública.

Dunbar se unió a su primera banda, The Yardbrooms, en 1968. Aprendió rápidamente el arte del estudio y tocó con bandas locales, contribuyendo al pulso evolutivo del reggae. Sus primeros modelos a seguir incluyeron a Lloyd Knibb y otros bateristas de los Skatalites, cuyo one drop y sincopación moldearon su enfoque. Por lo tanto, combinó esa tradición con un ritmo moderno centrado en el bajo.

A comienzos de los setenta conoció al bajista Robbie Shakespeare y más tarde formaron Sly & Robbie. Sin embargo, sus años formativos sentaron las bases para su sonido innovador. Sus patrones de batería reducidos y precisos ayudaron a definir posteriormente el ritmo Rockers y el riddim Bam Bam que influyeron en el dancehall y el dub.

Su historia comenzó en las calles de Kingston.

Obituario de Sly Dunbar: Impacto en el reggae, dub y dancehall

Lowell «Sly» Dunbar redefinió el papel de la batería en la música jamaicana. Prefirió patrones reducidos y precisos con una energía tipo loop. Debido a que su forma de tocar centraba el bajo, el groove se sentía espacioso pero implacable. Como resultado, los productores podían construir mezclas densas de dub y arreglos electrónicos alrededor de sus ritmos.

Dunbar y Robbie Shakespeare convirtieron ese enfoque en un lenguaje de producción. Juntos como Sly & Robbie ayudaron a inventar el ritmo Rockers a finales de los setenta. El pulso Rockers añadió sincopación a la tradición one-drop. Por lo tanto, le dio al reggae un movimiento hacia adelante más duro y propulsivo. El dúo también creó el riddim Bam Bam. En consecuencia, ese riddim se convirtió en un modelo para innumerables canciones y remixes de dancehall.

Su toque aparece en discos que cruzan diversos géneros. Por ejemplo, Sly & Robbie produjeron Anthem de Black Uhuru, que ganó un Grammy y amplió el alcance internacional del reggae. Vea Jamaica Observer para una retrospectiva sobre Anthem. Mientras tanto, el dúo contribuyó en Nightclubbing de Grace Jones, añadiendo peso electrónico y swing caribeño. Incluso trabajaron con Bob Dylan en Infidels, lo que muestra su alcance más allá del reggae. Para una visión reciente de la carrera y colaboraciones de Dunbar, vea the Quietus obituary.

Críticos y músicos elogiaron su moderación. Porque a menudo tocaba menos notas, cada golpe ganaba más peso. Este estilo económico influyó en productores de dub y músicos electrónicos por igual. También artistas de hip hop y pop muestrearon y reinterpretaron sus grooves.

Para cuando Sly & Robbie ganaron su Grammy posterior por Friends, ya habían transformado la creación moderna del ritmo. Para contexto sobre sus premios y mayor impacto, vea Forbes. Como resultado, Dunbar deja un legado de pulso, ritmo y técnicas de producción que aún guían a bateristas y programadores hoy en día.

Reconocimientos y reverencia — Obituario de Sly Dunbar

Se realizaron homenajes tras la muerte de Lowell «Sly» Dunbar. Los músicos elogiaron su pulso constante y su sentido del bajo. Robbie Shakespeare dijo, «Sly es el jefe. Así que todo lo que hice me llamaron Sly. Cuando regresé a la ciudad, se quedó.» Los fans y colegas también coreaban, «¡Cualquier cosa menos Sly, Sly, Sly!»

Figuras de la industria destacaron su trabajo de producción y premios. Debido a que produjo Anthem de Black Uhuru, que ganó un Grammy, los críticos dijeron que ayudó a globalizar el reggae. Medios importantes cubrieron su fallecimiento. Para perspectiva lea el obituario de The Guardian y el tributo de Forbes.

Los colegas recordaron su contención y valentía en el estudio. Como resultado, bateristas y productores más jóvenes imitan sus patrones. Además, artistas de dub y electrónica samplearon sus grooves. Mientras tanto, los productores valoraban su instinto y timing.

• Sly y Robbie (Robbie Shakespeare)
• Black Uhuru
• Grace Jones
• Bob Dylan
• Peter Tosh
• Dennis Brown
• Barrington Levy

Su legado perdura en discos y técnicas de producción. Para más detalles archivísticos vea el obituario de The Quietus.

Homenajes adicionales

• Ali Campbell, UB40: «Las palabras no pueden describir lo desconsolado que estoy al enterarme del fallecimiento de mi amigo y leyenda.» Fuente
• Bounty Killer: «Has partido seguro hacia Sion, padrino Sly con Robbie siempre a tu lado también. Mi grabación más grande y exitosa en mi carrera hasta ahora, Hey Baby, No Doubt contando conmigo, gracias por todas tus contribuciones musicales y personales para mí y la industria musical.» Fuente
• Shaggy: «Hoy perdimos a un gigante. Sly fue una parte fundamental del tejido de nuestra cultura musical. Nos dejó algunas joyas increíbles.» Fuente

Conclusión — Obituario de Sly Dunbar

Lowell «Sly» Dunbar creó un lenguaje rítmico. Durante más de cinco décadas pasó de las calles de Kingston a estudios globales. Transformó el reggae, el dub y el dancehall con una percusión escasa y enfocada en el bajo porque confiaba en el espacio tanto como en el tiempo. Por eso sus ritmos se convirtieron en marcos para productores y remixers.

Como resultado, el ritmo Rockers y el riddim Bam Bam cambiaron la manera en que la música jamaicana avanzó. Él y Robbie Shakespeare crearon grooves que impulsaron a Black Uhuru, Grace Jones y muchos otros. Mientras tanto, su trabajo de producción y sus premios Grammy demostraron el alcance internacional del reggae.

Sly enseñó a generaciones a valorar el tempo y la moderación. Jóvenes bateristas y productores electrónicos aún estudian su toque y sincronización porque esos patrones siguen siendo modernos. Sus huellas aparecen en discos emblemáticos y en innumerables ritmos sampleados.

Falleció ayer a los 73 años, dejando un mundo más silencioso pero un legado más ruidoso. Lo recordamos por su precisión, su tempo y su generosidad de espíritu. Descansa en ritmo, Sly Dunbar — su beat seguirá moviéndonos.