Elektron bannit les posts sur les mods de firmware, alors que les patchs assistés par IA s’accumulent
Reverb pour l’Octatrack, séquenceur à grille pour la SP-404MKII : les mods assistés par IA se multiplient, et Elektron veut les écarter de son forum.
Le 16 septembre, Elektron a indiqué à ses utilisateurs que son forum Elektronauts n’est pas l’endroit pour partager des hacks ou promouvoir des modifications de firmware, comme l’a rapporté We Rave You. Fichiers, outils, dépôts, instructions et même simples renvois vers ces contenus sont proscrits, pour les machines actuelles comme pour les plus anciennes, et l’entreprise supprime ces posts. Les discussions générales sur le modding restent autorisées. Les projets de longue date, comme le firmware Machinedrum X, sont exemptés, et tout le reste fait l’objet d’un examen au cas par cas.
Les mods en question tournent sur du matériel qui finit en cabine : Octatrack, Digitakt, SP-404MKII, MPC500. Plusieurs de ces projets en sont encore au stade alpha ou bêta, et flasher une version inachevée peut briquer une machine avec laquelle vous jouez en date.
L’interdiction ne vaut que pour le forum et les canaux d’Elektron, pas pour l’usage que vous faites de votre propre matériel. Les inquiétudes affichées par l’entreprise : un logiciel mal testé peut endommager les machines et mettre en danger sa propriété intellectuelle, et des liens sur son propre forum pourraient laisser croire qu’Elektron cautionne chaque mod.
L’élément déclencheur est une vague de nouveaux firmwares qu’Elektron décrit lui-même comme en partie assistés par IA. Désosser un firmware exigeait autrefois des semaines à décortiquer des binaires et à cartographier la mémoire. Les outils de code assistés par IA absorbent désormais une grande partie de ce travail préparatoire, et davantage de monde peut ainsi greffer de nouvelles fonctions sur du vieux matériel.
La plupart des projets fonctionnent de la même manière. Vous téléchargez votre propre copie du firmware officiel, un outil y injecte le nouveau code, puis vous flashez le résultat. Les développeurs ne fournissent en général aucun fichier Elektron, Roland ou Akai, et les fonctions d’origine restent en place.
Le projet octabam ajoute des effets de reverb et de delay à l’Octatrack MKII. DOOM OS apporte un séquenceur à grille et un mixeur à la SP-404MKII, et Blackbox Mod ajoute des modes lo-fi, des accords et des déclencheurs conditionnels à la Blackbox. Sur la FM-1, Groove OS est une alternative payante à 29 $.
Savoir si une machine briquée peut être récupérée dépend du modèle et du projet. La garantie est menacée, et les développeurs de mods n’offrent aucune assurance. Même si un projet ne distribue aucun firmware et vous demande d’utiliser votre propre copie, l’usage d’un firmware protégé par le droit d’auteur n’est pas légal.
Si une Octatrack ou une Digitakt modée est un jouet de studio, c’est un risque que l’on peut chiffrer. Si elle doit démarrer à 1 h du matin dans une cabine de club, une version alpha est une mauvaise compagne. Vérifiez que votre modèle peut être récupéré avant de flasher quoi que ce soit, et gardez la machine avec laquelle vous jouez en date sous firmware d’origine tant que le mod n’a pas fait ses preuves.
